Optyczne zegary atomowe charakteryzują się niezwykłą precyzją, przewyższającą tradycyjne zegary mikrofalowe i są kandydatami do redefinicji sekundy SI. Zegary te umożliwiają m.in. badania stabilności podstawowych stałych fizycznych, dostarczając informacji na temat oddziaływań elektrosłabych i silnych. Wśród kandydatów do zegarów optycznych wyróżnia się atomy metali ziem alkalicznych i podobnych do metali ziem alkalicznych ze względu na obecność zabronionego przejścia 1S0–3P0, które charakteryzuje się wąską linią widmową. Pośród nich szczególnie obiecująca jest rtęć, ponieważ łączy w sobie minimalną podatność na promieniowanie ciała doskonale czarnego, wydajne chłodzenie laserowe poprzez przejście 1S0–3P1 oraz różnorodność izotopową, która umożliwia testy podstawowych oddziaływań poprzez badanie liniowości wykresu Kinga. Podczas prezentacji omówione zostaną postępy grupy HgRb w Krajowym Laboratorium Fizyki Atomowej, Molekularnej i Optycznej w Toruniu, dążącej do eksperymentalnej realizacji optycznego zegara atomowego opartego na atomach rtęci.